Carla, bientôt 83 ans et la retraite, connait pas !
Carla est née le
22 mai 1935 à Rupt / Moselle, d’un papa italien (Lac Majeur) venu
en France travailler comme maçon et d’une maman du Nord (59)
exerçant aux PTT. Elle est la fille ainée d’une fratrie de 5 :
Carla, Paulette (1937-2009) Jean-Pierre (1940-2004), André
(1941-1976) et Jeanine (née en 1944). Elle passe son enfance sur
les dessus de Rupt, et doit quitter l’école à 14 ans (puisque
c’est l’ainée) pour aller travailler à l’usine afin de
subvenir aux besoins de la famille. Elle travaille ainsi 3 ans au
Tissage de la Courbe, avant de se retrouver comme employée de maison
chez des industriels du Thillot. Elle y restera jusqu’à ses 27
ans. Durant cette période, son goût pour la cuisine traditionnelle
est très apprécié, et on lui fait connaitre le champagne : un
privilège à l’époque !.
De ses allées et venues dans
le Thillot, elle remarque Roger DEMANGE, son futur mari qui la
conduit vers les fleurs. Ils se marient en 1962 et ont 3 enfants :
Claude (née en 1963) aide-soignante, Daniel (né en 1965) Ingénieur
textile, Christian (né en 1969) Ingénieur en construction
métallique. Elle a également la joie d’avoir 3 petits-enfants :
Arthur (17 ans), Margaux (16 ans) et Caroline (10 ans).
Avec
Roger, en 1966, ils reprennent le fonds de commerce de ses
beaux-parents sur la place de la Mairie. Le commerce se spécialise
dans les fleurs, à la vente directe ou en préparation pour les
événements tels que mariage, décès, cérémonies, tout en
conservant une petite activité de jardinage de par la demande de
clients fidèles.
En 1991, la maladie emporte Roger à
l’âge de 63 ans. Elle se retrouve seule avec un commerce à
assumer, mais pas question de se laisser aller. Très entourée par
la famille, elle décide de continuer. Agée de 56 ans, elle décide
de passer le permis de conduire en vue d’assumer les livraisons et
se rendre chez ses fournisseurs. Mais il y aura bien d’autres
challenges à relever : administratifs, conseils aux clients
pour les semences, les bonnes lunes de plantations, les maladies des
plantes, produits phytosanitaires et aussi avoir le discours juste
envers les fournisseurs surtout quand on est une femme seule. Tous
ces défis, elle les relève avec succès, car elle sait toujours
trouver l’énergie pour rebondir.
A la tâche depuis 66 ans !
Deuxième coup dur, le
départ tragique de son fils Daniel en 2001 à l’âge de 36 ans. Ce
sont là encore essentiellement la famille, le commerce et son
environnement qui lui apportent le réconfort pour surmonter cette
nouvelle épreuve. Elle se lie d’amitié avec André Déchambenoit,
habitant dans le quartier, qui est devenu au fil des années la
personne de confiance pour l’aide nécessaire au quotidien et
notamment pour les livraisons.
Elle peut toujours compter sur
l’entraide familiale, notamment à la Toussaint, à la fêtes des
mères, mais aussi le 1er mai et les fêtes patriotiques
telles que 8 mai, 14 juillet ou 11 novembre où les coussins qu’elle
a réalisés durant la nuit doivent être apportés par plusieurs
livreurs dans les communes du canton dans la même tranche horaire. A
ces occasions, la famille clôture la journée d’entraide par un
repas ‘’à la bonne franquette’’ précédé d’un apéro au
champagne : tradition oblige !
Pour trouver son
équilibre et les ressources pour son activité malgré sa bonne
santé, elle apprécie de partir au soleil régulièrement (Italie,
Canaries…) mais consulte aussi fréquemment l’ostéopathe du fait
des tâches physiques imposées par son travail et cela en rapport
avec son âge. Sa détermination la pousse en effet quelques fois
au-delà de ses possibilités physiques.
A prochainement 83
ans, Carla est la doyenne des commerçants du Thillot, à la tâche
depuis près de 66 ans. Et elle n’a nullement l’intention de
s’arrêter.